Травянистый многолетник изсемейства гречишных высотой до 80 см с толстым,крупным, змеевидно изогнутым корневищем, овальными заостренными листьями и бледно-розовыми колосовидными соцветиямина концах стеблей. Распространен практически повсей стране в лесной, лесостепной и тундровой зонах. Растет на сырых пойменных лугах, поднимается выше. Горец змеиный соко в горы на альпийские луга и высокогорные тундры. В корневищах содержится до 25%- дубильных веществ, до 26,5% крахмала, а в листьях — до 720 мг% аскорбиновой кислоты, флапоноиды, макро- и микроэлементы. В медицине препараты змеевика применяют при острых и хронических заболеваниях кишечника с поносами недизснтсрийпого происхождения, а также в стоматологической практике.
В народной фитотерапии змеевик применяют еще более широко. Считается, что отвар корневищ обладает вяжущим, кровоостанавливающим, противовоспалительным и ранозаживляющнм действием, используется при заболеваниях желудочно-кишечного тракта (при воспалении слизистых оболочек желудка и кишечника, сильных расстройствах кишечника, дизентерии, язвенном кровотечении, язве желудка и двенадцатиперстной кишки), а также при болезнях печени, почек, мочевого пузыря (особенно при воспалении этих органов), женских болезнях (сильных маточных кровотечениях, кольпитах) и некоторых нервных за ниях (эпилепсии, нервных расстройствах). Отвар корневищ используют при лихорадящих заболеваниях, укусах змей, надсаде, а наружно в виде примочек и ванн — при ушибах, ранах, язвах, чирьях, как полоскание — при воспалениях ротовой полости. Популярен змеевик в тибетской медицине, где используется при хроническом гастроэнтерите, воспалении легких.
Съедобны молодые листья этого растения. Их употребляют в сыром, вареном и квашеном виде.
|